Predhodnica razglednice je bila dopisnica. Uradno je prva nastala na Dunaju leta 1869, njen oče pa je Emanuel Hermann. Dopisnica resda še ni bila prava razglednica, pot do nje pa ni bila več dolga. Ideja, da bi namreč s sporočilom hkrati poslali naslovniku tudi sliko kraja bivanja, je bila enkratnna!
Vzpon razglednice, ki se je »rodila« v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, je rezultat neštetih dejavnikov: čas je pomemben zaradi hitrega razvoja fotografije, razvoja tiskarskih tehnik, vse večje pismenosti ljudi oziroma njihove izobraženosti. Vzporedno z industrijsko revolucijo je tekel razvoj prevoznih sredstev in prometa, razvijati pa se je začel tudi turizem. Kar logično je postalo, da je bilo treba iz vsakega kraja poslati razglednice sorodnikom, prijateljem … Razglednice so bile hitro in zabavno sredstvo komunikacije, pripravno ne le za pozdrave, temveč tudi za zmenke, kratke pogovore, sporočila s počitnic in podobno. Velika moda pisanja in zbiranja razglednic je trajala zlasti od leta 1897 pa do konca 1. svetovne vojne.